Апошні бум тэхналагічных інавацый длямеднай прамысловасціадбылося ў першыя два дзесяцігоддзі гэтага стагоддзя, калі адкрытая здабыча, флотационное ўзбагачэнне і рэверберацыйны плавільны завод былі адаптаваны да парфірава-медных руд.

За выключэннем вылугавання-экстракцыі-растваральніка-электравылучэння, асноўныя метады вытворчасці мідзі заставаліся нязменнымі на працягу 65 гадоў. Больш за тое, шэсць шахтаў, адкрытых паміж 1900 і 1920 гадамі, па-ранейшаму з'яўляюцца аднымі з асноўных вытворцаў медзі ў Злучаных Штатах.

Замест вялікіх скачкоў наперад, тэхналагічныя інавацыі ў меднай прамысловасці за апошнія 65 гадоў складаліся ў асноўным з паступовых змен, якія дазволілі кампаніям выкарыстоўваць руды больш нізкага ўзроўню і пастаянна зніжаць выдаткі на вытворчасць. Эканомія ад маштабу была рэальнай

на ўсіх этапах вытворчасці медзі. Прадукцыйнасць як машыны, так і чалавека рэзка ўзрасла.

У гэтай главе коратка апісваецца тэхналогія вытворчасці медзі, ад разведкі, здабычы і фрэзеравання, да плаўкі і рафінавання або экстракцыі растваральнікамі і электравылучэння. Раздзел пачынаецца з агляду гісторыі развіцця паліцэйскіх тэхналогій. Затым для кожнага

стадыі вытворчасці медзі, ён разглядае сучасны стан, вызначае апошнія тэхналагічныя дасягненні, разглядае магчымыя будучыя дасягненні і патрэбы ў даследаваннях і распрацоўках, а таксама абмяркоўвае важнасць далейшага прагрэсу для канкурэнтаздольнасці прамысловасці ЗША. Малюнак 6-1

паказвае тэхналагічныя схемы для піраметалургічных' і гідраметалург

2 медная вытворчасць. У табліцах 6-1 і 6-2 прадстаўлены кароткія зводкі гэтых працэсаў.

1 Піраметалюргія - гэта здабыча металу з руд і канцэнтратаў з дапамогай хімічных рэакцый пры высокіх тэмпературах.

2 Гідраметалургія - гэта здабыча металу з руд з выкарыстаннем водных раствораў.

Ужо ў 6000 г. да н. э. самародная медзь — чысты метал — была знойдзена ў выглядзе чырванаватых камянёў у Міжземнамор'і і ўбівалася ў посуд, зброю і прылады працы. Каля 5000 г. да н. э. рамеснікі выявілі, што цяпло робіць медзь больш пластычнай. Ліццё і выплаўленне медзі пачалося прыкладна ў 4000-3500 гадах да н.э. (гл. малюнак 6-2). Прыкладна ў 2500 г. да н. э. медзь злучылі з волавам для атрымання бронзы — сплаву, які рабіў больш трывалую зброю і прылады. Латунь, сплаў медзі і цынку, верагодна, не быў распрацаваны да 300 г. н

Упершыню медзь здабывалі (у адрозненне ад той, што знаходзілі на зямлі) у даліне Цімна ў Ізраілі — бязлюднай мясцовасці, якая, як мяркуюць, была месцам шахт караля Соломона (гл. малюнак 6-3). Фінікійцы і рэманцы, якія працавалі на вялікіх шахтах на Кіпры і ў раёне Рыа-Тінта на поўдні Іспаніі, дасягнулі першых поспехаў у пошуках і метадах здабычы медзі. Напрыклад, романы знайшлі каля 100 лінзападобных рудных тэл у медным раёне Рыа-Тінта. Сучасныя геолагі знайшлі толькі некалькі дадатковых радовішчаў, і амаль уся сучасная вытворчасць Rio Tinto была атрымана з руды, упершыню выяўленай Рэманамі.

3 У Рыа-Тінта Рэманы здабывалі верхнюю частку руды, апрацаваную валом, і збіралі растворы медных ідэнаў, якія ўтвараліся вадой, якая павольна прасочвалася праз сульфідныя рудныя целы. Калі маўры заваявалі гэтую частку Іспаніі ў Сярэднявеччы, запасы аксідных руд былі ў значнай ступені вычарпаны. Навучыўшыся рымскаму досведу прасочвання, маўры распрацавалі адкрытыя кар'еры, кучное вылугаванне і тэхналогіі асаджэння жалеза, якія працягвалі выкарыстоўвацца у Rio Tinto у 20 ст.

У Вялікабрытаніі медзь і волава апрацоўваліся ў Кукурузнай сцяне і гандлявалі імі з фінікійцамі яшчэ ў 1500 г. да н.